 Parte de la magia que envuelve el hacer turismo en el Perú es la sorprendente cantidad de hallazgos y restos arqueológicos ubicadas en las cercanías de las principales ciudades del país. Tal es el caso del Templo de las Manos Cruzadas de Kotosh, ubicado a escasos 4 km de la hermosa ciudad serrana de Huánuco.
Con casi 4.000 años de antigüedad, Kotosh es uno de los primeros vestigios de civilización humana del Perú, y sin duda, uno de los más antiguos de América. El lugar consta de una serie de montículos piramidales entre los que destaca una pequeña habitación en las que trabajadas en barro y piedra, hay unas manos cruzadas que representan una de las primeras muestras escultóricas del ande peruano.
Por la antigüedad de los restos es difícil, hasta hoy, interpretar los ornamentos del templo: hay quienes creen ver en los dos pares de manos cruzadas hallados en el interior del recinto, el recuerdo de supuestos sacrificios realizados por los sumo sacerdotes a manera de ofrendas; otros, sin embargo, ven en las manos cruzadas un símbolo de protección contra los enemigos y hasta una representación de cierto nivel de comunión ritual.
En todo caso, se sabe, por la ausencia de restos de viviendas en los alrededores, que Kotosh no fue un lugar que aglutinaba una gran cantidad de habitantes y es de suponer que fue un lugar sagrado o de peregrinaje. Parte misma del paisaje huanuqueño, y peruano, Kotosh es un ejemplo palpable de los antiquísimos tesoros que guarda el suelo del Perú en cada uno de sus rincones. |
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 Part of the magic of exploring Peru is the astounding number of discoveries and archaeological ruins located near many of the country's main cities. This is the case of the Temple of the Crossed Arms of Kotosh, just 4 km from the picturesque highland town of Huánuco.
Nearly 5,000 years old, Kotosh is one of the earliest signs of civilization in the Americas. The site features a series of pyramid-shaped mounds including a chamber decorated with a mud sculpture of two pairs of crossed arms, one of the oldest examples of sculptures in the Andes.
Because of the age of the ruins, experts have had difficulty studying the decoration of the temple. Some believe the crossed arms inside the complex symbolize alleged sacrifices carried out by the high priests as offerings to their deities. Others, however, see the crossed arms as a symbol of protection against their enemies and even a representation of ritual communion.
In any case, the absence of ruins of housing in the area point to the fact Kotosh did not house many people, but rather was a sacred spot, a pilgrimage center. Part of the landscape of Huánuco and Peru, Kotosh is a living symbol of the ancient treasures Peru guards in every nook and cranny of its territory.
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